當被測電阻為一定值時，指針指在被測電阻的數值，由于兆歐表沒有游絲，不能產生反作用力矩，所以兆歐表在不測時停留在任意位置（即不定位），而不是回到零，這跟其他指針式的儀表有區別的。
       兆歐表又稱絕緣電阻搖表，是一種測量高電阻的儀表，經常用它測量電氣設備或供電線路的絕緣電阻值。是一種可攜帶式的儀表，兆歐表的表盤刻度以兆歐（MΩ）為單位。
　　兆歐表的種類很多，工作原理有手搖直流發電機；；還有用晶體管電路的。
　　常用手搖直流發電機式兆歐表的測量機構。它由*磁鐵，固定在同一轉軸上的兩個動圈，有缺口的圓柱形鐵芯及指針構成。
　　外部由三個端鈕，即線路（L）、地線（E）、屏蔽接線（保護環）。
　　原理：當以120轉/分速度均勻搖動手柄時，表內的直流發電機輸出該表的額定電壓，在動圈1-5被測電阻間有電流I1，在動圈表內附加電阻Ru有電流I2，兩種電流與磁場作用產生相反的力矩，當I1電流zui大（即被測電阻為0），指針指向刻度0。當I2電流zui大（即開路狀態），指針指向刻度∝，
　　兆歐表在使用前應平穩放置在遠離大電流導體和有外磁場的地方；測量前對兆歐表本身進行檢查。開路檢查，兩根線不要絞在一起，將發電機搖動到額定轉速，指針應指在“∝”位置。短路檢查，將表筆短接，緩慢轉動發電機手柄，看指針是否到“0”位置。若零位或無窮大達不到，說明兆歐表有毛病，必須進行檢修
　　③接線：一般兆歐表上有三個接線柱，“L”表示“線”或“火線”接線柱；“E”表示“地”接線柱，“G”表示屏蔽接線柱。一般情況下“L”和“E”接線柱，用有足夠絕緣強度的單相絕緣線將“L”和“E”分別接到被測物導體部分和被測物的外殼或其他導體部分（如測相間絕緣）。
　　在特殊情況下，如被測物表面受到污染不能擦干凈、空氣太潮濕、或者有外電磁場干擾等，就必須將“G”接線柱接到被測物的金屬屏蔽保護環上；以消除表面漏流或干擾對測量結果的影響。
　　④測量：搖動發電機使轉速達到額定轉速（120轉/分）并保持穩定。一般采用一分鐘以后的讀數為準，當被測物電容量較大時，應延長時間，以指針穩定不變時為準。
　　⑤拆線：在兆歐表沒停止轉動和被測物沒有放電以前，不能用手觸及被測物和進行拆線工作，必須先將被測物對地短路放電，然后再停止兆歐表的轉動，防止電容放電損壞兆歐表。
　　⑥測量電動機的絕緣電阻時，E端接電動機的外殼，L端接電動機的繞組 。